บริษัท Murata ก่อตั้งในปี 1944 โดยเริ่มจากการเช่าโรงงานย้อมผ้าเป็นที่ผลิตชิ้นส่วนฉนวนกันไฟฟ้า (insulator) และตัวเก็บประจุที่กักเก็บและปล่อยกระแสไฟฟ้า (capacitor หรือ condenser) เป็นจุดเริ่มต้นของ Murata Manufacturing ที่ต่อมาภายหลังกลายมาเป็นบริษัทใหญ่ชั้นนำระดับโลกครับ

คุณพ่อของคุณมุระตะ อากิระ ผู้ก่อตั้งบริษัท เป็นผู้ผลิตเครื่องปั้นดินเผา Kiyomizu-yaki หนึ่งในผลิตภัณฑ์หัตถกรรมโบราณของเกียวโต ตอนที่คุณอากิระเสนอให้คุณพ่อของเขาขยายกิจการนั้นเอง คุณพ่อได้เตือนคุณอากิระว่า “อย่าทำอะไรที่เหมือนกับคนอื่น” เพราะคุณพ่อมีความคิดว่าเครื่องปั้นดินเผาเป็นสาขาธุรกิจที่ไม่ได้กว้างขวางนัก การจะขยายธุรกิจก็รังแต่จะเจอปัญหาเดียวกับผู้ผลิตคนอื่น ๆ ในสาขานี้

คุณอากิระจึงมองหาความเป็นไปได้ใหม่ ๆ จากการใช้เครื่องปั้นดินเผา จนกระทั่งนำมาสู่การผลิตตัวเก็บประจุเซรามิก (ceramic capacitor) ในตอนนั้นญี่ปุ่นยังอยู่ในสภาวะวุ่นวายหลังสงครามโลก เป็นยุคที่วิทยุเป็นเพียงทางเลือกเดียวในการเสพความบันเทิง บริษัท Murata Manufacturing จึงเริ่มกิจการผลิตตัวเก็บประจุเซรามิกเพื่อเป็นชิ้นส่วนของวิทยุ พอเข้าสู่ยุคสมัยของโทรทัศน์ บริษัทก็ผลิตชิ้นส่วนสำหรับโทรทัศน์ จากนั้นก็มาสู่ยุคของรถยนต์ คอมพิวเตอร์ และโทรศัพท์มือถือ ซึ่งบริษัทได้ผลิตชิ้นส่วนเพื่อตอบโจทย์ในแต่ละยุคสมัยเรื่อยมา ปัจจุบันบริษัทมีสัดส่วนในตลาดตัวเก็บประจุไฟฟ้าเซรามิกของโลกกว่า 40% เรียกได้ว่าเป็นบริษัทชั้นแนวหน้าที่อยู่เบื้องหลังเครื่องใช้ไฟฟ้าของโลกเลยก็ว่าได้นะครับ

เครื่องปั้นดินเผา Kiyomizu-yaki คืออะไร

ในสมัยที่เป็นเมืองหลวงของญี่ปุ่น เกียวโตถือเป็นศูนย์รวมของช่างผีมือและวัตถุดิบที่ได้รับการคัดเลือกมาจากทั่วญี่ปุ่น Kiyomizu-yaki เป็นวัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาที่พัฒนาขึ้นมาจากการส่งเสริมช่างฝีมือโดยวัด ศาลเจ้า และขุนนางในยุคนั้น การผลิต Kiyomizu-yaki ไม่ได้มีรูปแบบหรือเทคนิคพิเศษอะไร แต่การผลิตในเกียวโตทำให้เครื่องปั้นดินเผาชนิดนี้ได้ชื่อว่า Kyo-yaki หรือ Kiyomizu-yaki ลักษณะเด่นของเครื่องปั้นดินเผานี้จะมีสีสันสดใสครับ และเมื่อฟังจากชื่อเรียกก็คงพอจะเดากันได้ใช่มั้ยครับว่า เครื่องปั้นดินเผานี้ผลิตขึ้นที่โรงงานในละแวกวัดคิโยะมิซุหรือวัดน้ำใส ทำให้เป็นที่มาของชื่อ Kiyomizu-yaki นั่นเองครับ ที่ภูเขาคิโยะมิซุด้านหลังวัดมีน้ำผุดออกมาเยอะมาก ทำให้บริเวณนี้เหมาะแก่การทำเครื่องปั้นดินเผา อีกทั้งเกียวโตยังเป็นที่เริ่มต้นวัฒนธรรมชงชาซึ่งก็มีส่วนให้ Kiyomizu-yaki พัฒนาขึ้นด้วยเช่นกันครับ

>> สำหรับคนที่สนใจเกี่ยวกับ Kiyomizu-yaki สามารถเข้าไปดูบทความของ Study Kyoto เรื่อง “แลของเก่าเข้าใจของใหม่” ตามติดการทัศนศึกษาโรงงานเครื่องปั้นดินเผาของนักศึกษานานาชาติ

เมืองหลวงของญี่ปุ่นย้ายจากเกียวโตไปยังโตเกียวกว่า 150 ปีแล้ว บริษัทขนาดใหญ่จำนวนมาก็มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่โตเกียว ในขณะที่บริษัทที่ยังคงสำนักงานใหญ่ไว้ที่เกียวโต รวมถึงบริษัทที่ก่อตั้งใหม่ที่นี่ ล้วนแล้วแต่เป็นบริษัทที่มีความโดดเด่นนะครับ

Study Kyoto จะกลับมานำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับบริษัทและรวมไปถึงการสมัครงานในเกียวโตอีก ทุกคนคอยติดตามกันด้วยนะครับ