어떤 학교인가?

2017년에 40주년을 맞이한 ISI는, 지금까지 110개 이상의 국가 및 지역으로부터 12,000명의 유학생을 받아들여, 현재 도쿄에 2개의 학교, 나가노학교를 포함하여 약 2000명의 유학생이 일본어를 배우고 있습니다. 2017년에 새롭게 교토에서도 캠퍼스를 열고, 처음부터 일본어를 배우고 싶은 학생부터, 일본에서의 진학, 취업을 목표로 하는 학생까지, 다양한 학생들의 요구에 부응할 수 있는 배움의 장을 제공하고 있습니다.

ISI에서는 일본어를 배울 뿐만 아니라, 일본 문화에 대하여 배우고, 직접 체험하고, 이해를 깊게 할 수 있는 코스가 있습니다. 예를 들어, 월요일과 화요일은 만담에 대해 배우고, 수요일은 만담을 체험하고, 목요일과 금요일은 만담에 관한 프리젠테이션을 준비하고 발표합니다. 저는 수요일의 만담 체험에 참여했습니다. 만담을 가르쳐 준 분은 칸사이 학원 대학, 만담 연구회 학생 2명으로, 손수건과 부채를 들고, 책상에 깔린 방석 위에서 유학생에게 만담 ‘츠루’와 ‘아오나’를 보여줬습니다. 일본어에 옛 말투와 사투리가 섞여 있어, 내용을 이해하기에는 조금 어려웠지만, 만담가의 연기, 몸짓이나 손짓을 보면서 유학생들은 만담을 즐길 수 있었습니다.

그 후, 아이우에오 작문을 급우들과 함께 해보았습니다. 아이우에오 작문이란, 말 짓기 놀이의 하나로, 단어 하나를 정하고, 히라가나로 고쳐, 그 단어의 문자를 맨 첫글자로 하여 작문을 하는 놀이입니다. 이번 수업은 점심 전이어서 그런지 제목으로 음식 이름만 올라왔습니다. 사용할 단어는 ‘스키야키’로 결정되었고, 유학생과 만담가가 힘을 합쳐 여러 가지를 생각했습니다.‘스고이, 키가우마레마시다. 야사이와토나리, 키오츠케테야사이사마 (와, 나무가 자라났습니다. 야채는 옆에, 조심해 야채님)’등 일본어를 공부하고 있는 학생만의 문장이 만들어졌습니다. 학생도 선생님도 만담가도 모두 박장대소하며, 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있었습니다.

수업 후, 유학생들에게 교토의 ISI에서 공부하고자 한 이유에 대해 들었습니다. 이야기를 들어보자면, 그들은 일본 문화를 체험하고 싶었기 때문에 ISI를 선택했다고 합니다. 어느 브라질 출신 유학생은 브라질에서 경영하는 자신의 학교에서 일본어를 가르쳐 보고싶기 때문에, 우선은 2개월간 일본에 와서 공부하기로 했다고 합니다. 그래서, 언어 공부뿐만 아니라 문화도 많이 배울 것을 희망하였고, 교토에 있는 ISI를 선택했다고 합니다. 다음으로, 어느 태국인 유학생 또한 진학을 희망하는 것이 아니기 때문에, 오전 수업이 끝난 후, 매일 교토의 거리를 관광하고 있다고 합니다. 중국 유학생들은, 많은 중국인들이 도쿄에 가지만, 교토의 마을에는 옛 문화가 많이 남아 있기 때문에, 일부러 교토를 선택했다고 말했습니다.

일본에서의 진학을 생각하고 있는 학생들의 목소리

잠시 일본에 있는 외국인뿐만 아니라, 일본에서의 진학을 목표로 ISI에서 공부하고 있는 유학생도 많이 있습니다. 이야기를 들려준 중국인 유학생 2명은, 예를 들어, 중국인이 많은 일본어 학교라면 서로 중국어로 대화하는 일이 많지만, 다양한 국적의 외국인이 있는 ISI에서는 학생들끼리 서로 일본어로 말할 때가 많아, 일본어를 연습할 수 있는 기회가 많아진다고 말했습니다. 이 학생들은 일본의 국립 대학을 목표로 하고 있어, 한 학생은 역사를 좋아하여 교토를 선택했다고 합니다. 또, 다른 한 명의 학생은 인공 지능과 물리를 공부하고 싶어, 노벨상을 수상한 교수가 많은 일본의 대학을 목표로 하고 있다고 합니다.

일본에서의 진학을 생각하고 있는 유학생 중에는 네덜란드인도 있었습니다. 그는 성우가 되고 싶어, 일본의 대학에서 공부하는 것을 목표로 하고 있습니다. 수업 이외의 시간에는, 공부하거나, 술집에서 아르바이트를 하거나, 좋아하는 애니메이션이나 만화를 보면서 지낸다고 합니다.

ISI 교토 대학만의 3가지 특징이 있다고 생각합니다. 첫 번째는 진학 코스와 문화 코스의 2가지 코스가 있기 때문에, 일본 문화에 관심이 있고 일본에 대해 공부하고 싶은지, 혹은 일본에서의 진학을 목표로 공부하고 싶은지에 따라, 더욱 자신에게 맞는 코스를 선택할 수 있습니다. 두 번째는 학생의 국적이 다양하기 때문에, 같은 국적의 학생들끼리 만이 아닌, 전 세계에서 온 학생들과 대화할 수 있습니다. 마지막으로, ISI 교토 대학에서 본 장면입니다. 어떤 유학생이 현관으로 들어오자, 바로 직원 분이 학생의 이름을 부르며 “이 전에 없어진 자전거 어떻게 되었어?”라고 걱정스럽게 물었습니다. 사무 국장 선생님께서, 이 학교에서는 「사람」을 소중히 하고, 직원과 교사, 학생 한 명 한 명을 신경 쓰도록 노력하고 있다고 말씀했습니다. 그것이 이 장면에서도 나타나고 있었다고 생각합니다.

제 경험에서 알 수 있듯, 문화의 중심지인 교토의 일본어 학교에서는, 일본어만 배우는 것이 아닌, 이러한 문화 체험을 다채롭게 할 수 있습니다. 여러분도 교토의 일본어 학교에서 배워 보시지 않겠습니까?