今年は大学のキャンパスが閉鎖となり、登校して授業を受けることは事実上不可能となったので、我々新入生はオンラインという新たな授業方式で授業を受けることになりました。

キャンパスライブを満喫できないとは言え、オンライン授業にも様々な利点があります。ここでそのいくつかをご紹介しましょう。

まずは、授業しながらインターネットを使って、わからないものを検索することができます。対面授業と違って、画面共有でもしない限り自分のパソコン画面は、まず他の人には見られません。そのため、授業中にスマートフォンで検索しようとしても、遊んでいると思われる事もありません。授業を受けながら、サポートとして知らない単語や気になることをインターネットで検索することで、学習効率も向上します。

写真：beauty-boxさんによる写真AC

もう一つ、大学の閉鎖で困ったことは、大学院生の研究活動において最も大事な研究資料の入手です。読者の皆さんもご存知かと思いますが、レポート、書評や論文、あるいは毎日の研究において、大学図書館の蔵書は学生にとってとても重要なものです。しかし、学校の入構制限が始まって、図書館も入りづらくなりました。それこそ、申請書を書かないと入れないぐらいです。

このため、歴史研究に関わる重要文献を借りることもできなくなりましたが、幸い国立国会図書館ではデジタルコレクションがあり、多くの本がネット経由で読むことができるようになっていたのです。

しかも基本無料です。他にも、古本屋ではたまに、とても役に立つ本が100円、200円という驚くほど安い値段で販売されていることもあります。これらのルートを活用すれば、短い間はなんとかこの状況に耐えながら、研究を進めることができるでしょう。

アルバイトができない、ということは、留学生にとっては死活問題ですね。多額の貯金がある、あるいは家族に多額の仕送りを送ってもらうことができる場合でなければ、自力で留学資金を稼げなくなると、生活がかなり苦しくなり、本国にいる家族に負担を掛けることになってしまいます。

しかし、このような状況に対応すべく、日本政府や大学の他、学生支援機構にも、給付や貸与など様々な補助金が用意されました。私が通っている同志社大学では、留学生を対象とする奨学金・支援金など、方式を問わなければ、ざっと十種類もあります。

これらに加え、 5月から日本政府が支給を開始した特別定額給付金も、2020年4月27日時点で住民基本台帳に登録済みであれば留学生でも申請できるようになっています。私もまた、これらの補助金を活用しながら、比較的に厳しい環境の春学期を乗り越えました。このような補助金の関連情報は、各大学のウェブサイトや日本学生支援機構のウェブサイトに掲載されていますので、サイトのチェックはまめに行いましょう。